Игрунковые обезьяны

Распространенные только в тропических лесах Западного полушария, игрункообразные обезьяны составляют самостоятельную ветвь генеалогического древа приматов и классифицируются отдельно от остальных обезьян Нового Света, образующих семейство – цебиды. Основанием для подобного выделения игрунок послужило то, что у них на всех пальцах, за исключением большого пальца стопы, не ногти, а когти. Кроме того, это самые маленькие обезьяны. Карликовая игрунка, например, не превышает по размерам мышь. Однако в большинстве своем игрунки по величине не меньше белок и не уступают им в подвижности и боязливости – также прячутся за стволами деревьев от глаз наблюдателя, а потом украдкой высовываются из убежища, чтобы удовлетворить свое любопытство. Длинные загнутые когти позволяют им отлично цепляться за шероховатость коры, когда они карабкаются по вертикальным стволам деревьев или бегают по веткам.

Игрунки распространены почти повсюду в лесных местностях Центральной и Южной Америки, от Панамы до юга Бразилии. Две основные группы игрунок – собственно игрунки или мармозетки, и Тамарины – при всей своей близости различаются разнообразием окраски и украшений. У большинства мармозеток на ушах имеются забавные пучки длинных волос – беленькие кисточки, темные метелочки, коротенькая желтая поросль, но есть и такие, уши которых вовсе лишены волос. Для многих тамаринов характерным признаком являются усы. Форма усов варьирует от аккуратно белого пушка на верхней губе до пышных, длинных, свисающих по обе стороны усов императорского Тамарина. Помимо усов, головы некоторых тамаринов украшены причудливыми хохолками, гривками, жабо: так например эдипов хохлатый Тамарин или пинче, отличается веером белых длинных волос на голове (хлопковая макушка), напоминающим головной убор индейского вождя, вступившего на тропу войны. Мармозетки и таморины живут семейными группами, состоящими из родительской пары и детенышей разных поколений. Беременность у самки длится около пяти месяцев, после чего рождается, как правило, двойня. Забота о малышах очень скоро переходит в руки самца: он постоянно носит их на спине, на время кормежки подсаживается поближе к самке, чтобы детеныши могли вскарабкаться на нее и пососать молока. Достигнув шестимесячного возраста, детеныши становятся совершенно независимыми. Самец и самка у игрунковых характеризуются не только одинаковыми размерами, но и одинаковым внутригрупповым статусом. Отец доминирует над детенышами мужского пола, мать – над детенышам женского пола. Взрослеющие подростки сталкиваются с все увеличивающимся антагонизмом одного из родителей и, в конце концов, уходят, чтобы завести семью. По сравнению с другими обезьянами у игрунковых слабо развита мимика. Протяжный, заунывный свист помогает членам одной семьи поддерживать контакт, даже если они не видят друг друга.